对越南的访问，将使习近平直接面临中国政府棘手的区域关系状况。中国和越南在领土问题上一度关系紧张，越南对于中国的崛起也感到不安。1979年中越短暂爆发战争。南中国海可能蕴藏大量石油和天然气，也是全球重要海运航线，中国、越南、菲律宾、文莱、马来西亚和台湾等国家和地区，对此地主权存有争端。
今年5月和6月，越南指责中国船只在其专属经济区内骚扰越南船只，中国表示，中方船只并未有任何过失。10月，中越签署一项试图控制南中国海争端的协议。
刘为民还表示，习近平在访问完越南后，还将对泰国进行为期三天的访问。外交部网站的简短声明未详述习近平将在两国提出哪些具体问题，以及将可能达成何种协议。
