据介绍，这项技术基于深海有缆水下机器人(ROV)研制，在ROV的视频监控下，系统将钛合金探针插入深海沉积物中，抽取沉积物孔隙水，并使用深海激光拉曼光谱仪原位获得孔隙水中的甲烷浓度。同时，这项技术还可以原位获取深海沉积物中溶解的硫化氢气体、pH值和硫酸根等多种海洋化学参数。
据了解，深海沉积物中蕴藏着丰富的甲烷气体，其与水分子结合可以形成天然气水合物，在全球甲烷循环和气候变化中具有重要作用，是一种潜在的清洁能源，但一直缺乏有效的探测手段。此前科研人员将甲烷从海底样品提取至大气中后，由于大气压的巨大差异，甲烷浓度同时发生巨大变化，科研人员从而无法获知甲烷的真实浓度。
张鑫告诉记者，这项技术的突破为人类了解海底甲烷储量奠定了基础，有利于研究海底甲烷在全球气候变化中的作用；同时，这项突破也为探测海底天然气水合物，即可燃冰提供了新的探测手段。
